本书以河南开封市和朱仙镇的木版年画为研究对象，考察木版年画在非物质文化遗产语境下的现实状况，对年画技艺及相关的人和事展开了讨论。关注生活中的木版年画，将木版年画与人（生产者、消费者、张贴者、收藏者、研究者）联系起来。把木版年画放在特定的时空中考量，挖掘地方性知识，理解木版年画在民众生活中的位置、作用与意义等。抓住年画这一个案，形成对其贴近生活的研究，考察其作为具有生命力的存在的意义。着重考察田野作业中的人和事，呈现相关人群的生活和情感，把民俗生活骨子里活泼泼的生命气息展现出来，并在民俗志的写作方法上进行探索。
对于水龙祠壁画的研究，经过四年左右的艰难前行与不断摸索，刘灿姣教授研究团队已经取得了不少成果。其中，既包括了专业性的学术论文，也包括了普及性的电视纪录片。而这部著作，则以简略的文字与精美的图片，对水龙祠壁画的前期研究成果进行了一个阶段性总结。当然，它也是对水龙祠壁画进行推介的专著，其意义与价值，不言而喻。
本书由敦煌研究院编著，以深入浅出、通俗易懂的语言叙述相关的石窟文化知识。参考、借鉴了前人的研究成果，凝聚了专家学者的智慧和心血，尽可能全面地向读者介绍西千佛洞的内容、历史、艺术价值，并在书中体现西千佛洞的近期新研究成果。除正文外, 书中还穿插了延伸阅读栏目，作为正文的补充，拓宽阅读范围，扩大读者的视野，进一步增强此书的知识性。
