这本小书是继《国画讲义》之后，关于当代中国画继续思考的部分结果。 该书分为三个部分：部分为《美术观察》杂志上连载的短文，这些只是作者个人的“有感而发”的随笔，故称为“今指要”；第二部分为对古画论的重读重现，以适应今日学用，尽力按“少而精”的文化快餐原则编选，故称为“古画论”；第三部分为对国画经典作品的重新品读、排列，也只能算是个人好恶的一孔之见而已，权且名为“新画品”。本书雅俗共赏，可国画爱好者和绘画者品读、鉴赏。
