本书是作者多次赴日访学时的随笔札记。客居日本，作者会在大雪过后专程去访问佛寺中的一株寒梅，会抱著川端康成的名著与友人共赴伊豆开始一段文学之旅，会信马由缰在东京的小巷中体会都市生活中残留的江户风味，会在神保钉古书店街摩挲古书兼而观察买书人的生态，会不觉流连至万家灯火只好以手扪读日本历代名人的碑铭……全书风格清新、阳光，对日本文化注重体味而非批评；虽是“阅读日本”，心心念念全在中国。作者谦逊温润，娓娓而谈，带读者领略读书人的雅趣与情怀。《阅读日本（增订版）》的主要特点有四：一、这是一本当代中国著名知识分子看待日本的著作，集轻鬆和厚重于一身。它属于散文类流行读物，文笔轻鬆亲和；同时又关注学术动态、充满文人雅趣，比起那些文化导览类的日本读物多出不少厚重底蕴。如作者所说，这是一次介乎
形成于江户时代的日本艺妓，始终是充满神秘性的特殊职业。作为侍宴酬唱的职业女性，艺妓在服务中必须体现女性的魅力，这就使艺妓本身笼罩在五彩迷雾中令人好奇。艺妓的歌舞器乐乃至举手投足，无不体现古典的艺术理念。和19世纪末相比，和20世纪70年代以前的艺妓全盛时期比，日本的艺妓至少在从业人数上已经大量减少，似乎已经是夕阳余辉。但是，艺妓的文化并没有衰落，而是浸透到日本社会的各个方面。被称作“艺妓道”的行为规范，已经成为现代日本女性的一种典范。透过艺妓文化可以窥视日本文化内核的一个侧面，理解日本社会中传统文化和现代文化同栖共处的奇特所在。 本书分为四章，各章标题取自日本汉诗，分别是藤井启（1807－1866）《东人罕写岚山者，独谷文二喜作此图》、中岛大赉（1801－1834《梦李长吉》、浦地镇俊（生卒年不详）《
巴洛克与洛可可是17—18世纪流行于欧洲的两种艺术风格，二者都属于贵族艺术。巴洛克是17世纪欧洲艺术的总称，发源于罗马，而后迅速在意大利全国范围内流行起来，并传播到当时的法国、荷兰等国家。它主要体现在教堂建筑、绘画、室内装饰、庭院设计等各个方面。到了18世纪，轻快、秀气、纤细典雅的洛可可风格取代华丽、夸张、矫揉造作的巴洛克风格，成了全欧洲艺术风格的主流。本书作者以艺术史家的独特视角，将巴洛克与洛可可这两种艺术风格置于当时欧洲的历史背景下进行审视，以通俗、轻松的文字描绘了巴洛克与洛可可艺术的丰富世界，介绍了相关的艺术理念，而书中大量的珍贵插图则会带给我们直观的印象和审美的享受。
