中国人之所以钟情历史，是因为过去曾如此，现在是如此，将来要如此，借鉴往事以知照当下，方能做到出言适要、行事得宜。司马光编著《资治通鉴》的目的也是如此，欲使读者在历史的兴亡与荣辱中，“自择其善恶得失，以为劝戒”。 《资治通鉴》纪兴乱、论成败、志卓行、述得失，评注者甚众，各家皆能体贴出不同道理。本书从平民百姓的视角，读史论世，品评人物，自成风格。作者解说古人谋国谋身之道，非纠缠于一般为人津津乐道的权谋、诈术，而是特别强调儒家的“大德敦化”、文治教化在历史中的作用，于闲情雅趣中透视历史的性格。
“二十五史”是中国古籍中系统性的经典巨著，“列传”是其中最生动、观赏性，也最生活化的篇章。本着“以人物读历史”、“以生活读历史”的新闻记者旨趣，本书”快读“的重点在于以人系事，以人论世，对“二十五史”不求“遍观”，但“要览”。所选篇目从三皇五帝到唐宗宋祖，从政治精英到文化名流，从士农工商到佛道方僧，以“列传”为主，兼顾其他。作者以不同的风貌展现了历史的丰富性与趣味性，意在建构一幅鲜活的历史图景，为读者提供一个古今对话的窗口，一个心灵交流的窗口，通过这个窗口，找寻历史长河中的经验与智慧，收获一份生活的感悟与人格的升华。
