这是一部解读楚汉风云人物的论史著作。本书以风云四起的秦末为背景，根据《史记》、《汉书》等史书，鸠集传记，增广时闻，有评有述，详细解析刘邦、项羽及其相关人物，全面破译了楚汉争霸过程中二人一成一败的个人因素和历史根由，揭示了历史演进与个人命运的联系。项羽为何失败，刘邦为何能胜出？刘邦这样的历史人物，他奠定了汉王朝数百年统治的基础，有何过人之处？其中经验教训至今影响深远。本书作者以其独特的人生经历和深厚的学术修养，秉持以史为鉴、古为今用的史学宗旨，知人论世，从而得出富有教益的观点。
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作为刘家老三的刘邦，从小游手好闲，不思进取。但历史证明，这位有着“流氓”称呼的则老三，最终却荣登天子宝座，成为中国历史上个以平民身份登上帝位的。刘老三的一生充满太多的传奇，他的事迹即使在也能给予人们以启迪。像其他志得意满的人物一般，功成名就的刘老三衣锦还乡之时，以一曲《大风歌》，显露了自己的得意与感慨，正如歌中所云：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”
