朱元璋出身低微，做过放牛娃、和尚、乞丐。之后参加义军，一路成为明朝开国皇帝，作为封建统治者中的 异类 ，他的生平勾起后世人无数的好奇心。明史大家吴晗先生先后有四个版本的《朱元璋传》本书采用了他在1948年写定的版本。他采翔实的史料，用生动的语言，勾勒出了朱元璋从乞丐到皇帝的人生，并展现了一个既勤政又残暴，既有胸怀又重猜忌的复杂矛盾的 人 的封建帝王形象。
这是著名历史学家吴晗先生撰写的帝王传记，讲述了明朝开国皇帝明太祖朱元璋跌宕起伏的传奇一生。少时，家境贫寒，入寺为僧以求生计，后流离失所，云游四方；青年，加入反元红巾军，骁勇善战，成为一军主帅，攻破应天，大破陈汉，兴南征北伐大计；中年，称帝建立大明王朝，北伐残元，废中书、定明律，创立卫所制度，设立锦衣卫，巩固皇权，励精图治，开创 洪武之治 。吴晗先生用翔实的史料，生动的语言，讲述了朱元璋一生经历的大小事件，还从性格、心理和生活上对其进行了深刻分析，将朱元璋的形象栩栩如生地勾勒出来，向读者展现了一个立体、有温度的帝王形象。 本书依据1948年版整理再版，参考文献的注释近600条，不仅 是一部大明帝国开国史 ，更是研究明史的经典之作。
