本书是国学大师陈寅恪先生全部著述中影响*的一部，主要描写了明清易代之际秦淮名妓柳如是的跌宕一生。本书分为上、中、下三册，主要内容包括缘起、河东君*初姓氏名字之推测及附带问题、河东君与 吴江故相 及 云间孝廉 之关系（附：河东君嘉定之游）、河东君过访半野堂及其前后之关系、复明运动（附：钱氏家难）。 本书每一章节都是陈寅恪先生探究史料、核定确切后的详细讲解，客观详实地记录了柳如是的生平及作品，以及明末清初江浙一带与柳如是相关的文化名人的事迹及作品，反映了当时当地的政治、经济、文化、精神面貌，极具史学价值和文学价值，对于之后的历史文化研究有一定的借鉴意义。
这是一位世纪老人的百年传奇：一个洋车夫的女儿，被迫沦为青楼卖唱女，结识党人跳出火坑，成为督军夫人。不堪忍受封建家庭和夫权统治，再度冲出樊笼，历尽艰难险阻，创立上海锦江饭店。她的风雨人生，正当得起：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
本书是杨步伟前半生的回忆录，记录了一位新时代的新女性在激荡变革的年代，勇于追求自由、知识、事业的经历。杨步伟出身南京望族，自幼性格果敢，勇于任事。她敢于反抗俗世成见，顶住压力辞退婚约，追求婚姻自由；二十岁左右担任女子学校的校长，有原则，有担当，在危急时刻镇定自若；后在日本东京帝国大学学医，留学归来后，她在北京开设医院，正在事业蒸蒸日上的时候，遇到年轻有为的学者赵元任，也由此开启了另一段精彩的人生。
