此书是在作者的博士学位论文基础之上不断发展、更新和创作而成，历时近五年之久。此书的创新之处在于，作者自身在北京舞蹈学院初期学习芭蕾、继而留校教授芭蕾20余载的切身体会认识出发，并通过对英文文献的大量阅读和美国一年多的实地考察，对巴兰钦芭蕾语言的内在结构与教学方法进行了细致地剖析，并结合20世纪美国社会的主要特征、风格的形成与芭蕾教学之间的关系等问题，总结出巴兰钦新古典主义芭蕾究竟如何完成了现代化和民族化进程这两大历史使命，从中得出何为其“新”。
本书是外舞蹈学研究领域首次对“手舞”进行的研究，作者提出了基本样式性质的手形的概念，试图通过确立中国古典舞三个流派中的基本样式性质的手形，并以此来剖析中国古典舞手舞的一般性规律，进而对中国古典舞的文化脉络进行深入的研究，同时探索中国古典舞的品格和审美文化价值。作者通过对中国古典舞的身韵、汉唐、敦煌流派的手舞进行概述，阐述了手舞的生活依据和文化基础，分析了中国手语、中国佛教中的手印、中国戏曲艺术的手形对中国古典舞手舞的影响，深入探讨了中国古典舞手舞中蕴含的审美模式和文化意义，并在进行中国古典舞手舞研究的同时，对手舞研究的研究方法的首次探索，为手舞的研究建立了体系，积累了经验。本书对某一舞种的微语言进行分析从而开启了一个新的研究领域的方法，也是值得在其他舞种手舞的研究中继续发挥
《足尖上的意志：芭蕾舞剧 >的表演实践与当代言说（1964-2014）》，很好地运用了文化人类学的整体论视角与文化批评眼光，围绕经典现代芭蕾舞剧《红色娘子军》在当代中国的意义变迁，探讨话语、表演与不同场景实践间的复杂关系。这样的视角突破了现代主义人类学对异域/边疆/民间舞蹈的东方学执着，在知识与权力关系的视域下将理论批评调转到对主流经典作品和艺术群体的研究。另外，对舞蹈研究而言，本书作打通了舞蹈形式、语法和意义与情境、话语、社会实践间的整体性关系。本书还详实地记录了舞剧原班演员和当代演员对舞剧角色、表演环境和舞剧改编过程的态度和理解，并在参与式体验的民族志过程中，立体地描述出被传统、历史和话语形塑的身体技术与现象学身体在不同代际演员实践中的多种可能性，并围绕这种可能性来思考舞剧意义复杂生成
《含英咀华》篇章精选自上海戏剧学院主办刊物《舞蹈评论》，内容反映了当前全国各地的舞蹈创作实践和研究成果，并翻译介绍国外舞蹈创作与理论研究的动态，中外兼顾、图文并茂；其中丰富的舞蹈资讯，热烈的学术争鸣，不同视角的人物介绍以及具有指导意义的舞蹈教育研究，使得本书具有充分的可读性、观赏性和学术性。
《吴晓邦舞蹈教育思想研究》填补了吴晓邦先生舞蹈教育思想系统研究的空白，增补了舞蹈家研究个案，对于舞蹈理论研究有较好的促进作用。
