京剧是中国戏曲大家族中成就、最有代表性的剧种之一，它曾经全国，征服了千千万万的观众。但它在艺术上的完整性、成熟性也相应地带来了更多的凝固性，受时代的挑战也更严峻。它的丰富、深厚的艺术蕴涵必须尊重，必须继承，但面对当前的现实，更需要重视革新发展。唯有革新发展，才能真正摆脱自己的困境，走向与时代结合的康庄大道。 艺臻绝境、名播万邦的京师艺术大师梅兰芳，集中国传统戏曲之大成，在中国可谓家喻户晓，关于他为“名旦”之首，出身梨园世家，以不懈的努力和革新创始“梅派”、蓄须明志、不为日伪演出等内容人们耳熟能详，津津乐道；然而，关于他“言不出众，貌不惊人，眼皮下垂，见人也不会说话”等先天不足，以及他如何一步一个脚印地在每一出戏中积累经验的详细情况，也许就鲜为人知了。本书以十分详尽的资料向
本书主要记述了杰出的京剧表演艺术家、一代名净、裘派艺术创始人、中国京剧艺术20世纪发展水平的代表者之一，裘盛戎先生创始裘派艺术的经历，比较详细地追忆了裘派几个代表剧作《姚期》、《铡美案》、《打龙袍》以及现代京剧《杜鹃山》的演出经过，授徒为人的一腔热忱及畅谈艺术等内容。
程砚秋先生是杰出的京剧表演艺术家，程派艺术的创始人，影响深远。 本书没有着意表现他在京剧艺术方面的成就，而更看重他以一个苦孩子的出身，如何一步步跨入艺术殿堂。他主动或被动地接受着生活，坚韧而执著，一如他在舞台上幽咽凝重的唱腔。
