本书于1988年在墨西哥首次出版，从人类学、社会史和社会经济的角度讲述了玉米的故事。玉米无法自然播种，从植物学的角度来说，是一个依赖农民传宗接代的。阿图洛-瓦尔曼以美洲作为开端，把玉米描述成为一个殖民者。在西班牙统治者的蔑视下，落魄欧洲移民拥抱了这种印第安人的家常主食。现在，作为人类和牲畜的食物资源，玉米遍布全球。瓦尔曼先生还揭示了玉米在非洲贩奴贸易中的角色。
首先，本书是当代中学生想象力、观察力的记录。本书收录的是“中学生科普科幻作文大赛”总决赛和复赛中部分的获奖作品。集中体现了当代中学生的想象力与观察力。其次，本书还是我们留给未来人类的一份珍贵的史料档案。书中的大部分文章记录的是我们今天的中学生对未来的预测和对今天的理解，具有特殊的档案与史料价值。
