本教材编写的宗旨是突出学生的专业特点，凸显“大学语文”课程的学科特色，遵循语文教育的基本规律，以提高学生的语文水平和人文素养为目标，以“实用性、人文性、工具性、审美性和趣味性”为原则来制定编辑理念、整合框架结构、遴选典范文章。根据教育目的和培养目标，大学语文教学担负着提高在校大学生听、说、读、写水平和能力的职责。为了突出这本教材的实用性和工具性，教材在编排体例上分为阅读欣赏、应用写作、口语交际三个部分。
本书在论述传统方法的同时，也将数字影像的内容始终。例如，在有关照相机、摄影材料的工作原理、照明、影调控制和彩色印相等章节中就注入了数字技术的内容。通常，大家对电子技术和卤化银技术的部分设备以及制作工艺并不陌生。即使不常见，也有必要对两种制作方法加以比较，并为新旧两种工艺的综合运用提出正当理由。例如，对原胶片进行数字影像处理就是一种无可争辩的做法。有关数字影像部分彼此之间，及其同卤化银的必然联系的概述可在本书后一部分找到。
