《大辞海(生命科学卷)》为国家“十二五规划”重点图书之一,共有总论、植物部分和动物部分板块组成。包含了进化生物学、细胞生物学、遗传学、生物化学、生理学等共38个学科。收有条目8700余条,约170万字。全书收词丰富、体例完备、内容科学、义辞精炼,全面反映了当今生命科学领域与时俱进的崭新面貌。具体表现在以下四方面: 一、新理论、新观点 如人类学中新增的反映分子人类学新进展的“非洲夏娃理论”、“多地域进化说”、“走出非洲假说”等;进化生物学中的“达尔文医学”、“宏进化”、“微进化”等;生态学中的“集合种群”、“入侵种”、“生境破碎”、“生态承载力”等。 二、新发现、新成果 这方面最引人注目的是我国近年来古生物研究中的一些重大突破,如“蓝田生物群”、“澄江生物群”、“瓮安动物群”等
本书是一部把复杂性思想结合到生态学、生物学研究中的力作。作者在书中阐述明复杂性研究在生命科学中主要体现于尺度、多样性和模式和相互结合上,将多年来在生态学研究方面的经验研究、数学建模和新近的复杂性思想有机结合起来,探讨了多个尺度(从微观、中观到宏观)上的生命的互利共生、相互竞争,以及与环境过复杂的交互作用所自发涌现的多种复杂性模式问题。本书针对人类对属于全球生命(不止是人类,还有其他生命)公有域的管理和保护问题,提出了若干极富睿智的对策和建议。