腐败与腐败治理是当代人类社会无法回避的共同话题。无论是东方还是西方、无论是发达国家还是新兴国家，在现代化发展过程中都曾经经历过一个腐败严重泛滥的阶段，且腐败高发期都无一例外地集中在经济高速增长的转型时期。本书集中讨论了西方发达国家和新兴工业国家（地区）在转型时期的腐败状况和腐败治理经验，探讨转型期腐败的内在动因和治理路径，进而投射到正在经历经济社会发展转型的中国，探寻中国式廉政的道路和模式。
本书是一部专涉贪腐主题的历史人物随笔，也是迄今为止出版的一部收录人物最全的历代贪官评传。书中自二十四史挖出两百多名涉身贪腐的历史人物，大多位列公卿或身居要津，都曾是史上“老虎”级的重磅贪官。作者坚持以正史为依据，佐以数百种历代珍存的史书典籍，史料翔实，内容出新，叙事凝练，文字风趣，同时尽量保留古籍蕴含的丰富“养分”和“原汁原味”的阅读感受。该书内容在集结前曾作为报纸专栏文章连载近三年，得到几十万名读者和有关专家学者好评
