孔子是《论语》描述的中心，书中不仅有关于他的仪态举止的静态描写，而且有关于他的个性气质的传神刻画。此外，围绕孔子这一中心，《论语》还成功地刻画了一些孔门弟子的形象。如子路的率直鲁莽，颜回的温雅贤良，子贡的聪颖善辩，曾皙的潇洒脱俗等等，都称得上个性鲜明，能给人留下深刻印象。孔子因材施教，对于不同的对象，考虑其不同的素质、优点和缺点、进德修业的具体情况，给予不同的教诲，表现了诲人不倦的可贵精神。
“四书”是儒家的四部经典，即《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。其中《论语》、《孟子》是后人编撰的关于孔子、孟子言行的记录，《大学》、《中庸》则是《礼记》中的两篇。宋代理学家极为重视这四部经典，纷纷对其进行注释讲解，其中以朱熹的《四书章句集注》（《大学章句》、《中庸章句》、《论语集注》、《孟子集注》）为著名。朱熹此书去取诸家之说，推敲注释文字，倾注了其大半生的心血。宋代以后，《四书章句集注》被列为钦定的教科书，成为科举考试的标准读本，与“五经”具有同等的地位，对中国社会产生了极大的影响。为便于读者阅读，我们此次出版《四书章句集注》，不仅原文经过精心校理，堪称“善本”，而且对版式作了重新设计，使之更加醒目、美观。同时，我们还将著名学者金良年先生对“四书”原文所作的翻译，用
