本书是中国历史上著名女皇武则天的传记。一千多年来,关于武则天的功过是非、生平曲直充满巨大的争议,对她的褒贬和贬斥都已经到了无以复加的地步。在中国古代历史的研究中,似乎还没有另一个人物能使史家们有如此相悖的评价。 本书的目的,就是从史料出发,逐一考察关于武则天生平中的各个谜团,以期澄清被恣意龟大和渲染过的史实,洗去泼在她身卜的污水,在理解她的基础上去思索和争辩。
本书讲述的唐代一位长期被忽视的帝王唐高宗的故事。唐高宗外圆内方、胆大心细,敢想敢为。没有高宗时代的发展、巩固、铺垫,贞观之治就只是短暂的高潮,开元盛世将成为无源之水。无论用“君主无为”的传统政治思想还是实际达成的事功来衡量,他都是个成功的皇帝。然而,传世史书却多把他描绘成“软弱无能”的人。这是因为他培养的武则天用“武周”取代了“李唐”,因为后来的史家要为防止出现女皇专政的局面提供可借鉴的史实,他们宁愿 化唐高宗而牺牲历史的真实。作者在爬梳、甄别大量事实的基础上,大胆为唐高宗翻案,为我们描绘了一个不一样的唐高宗。