本书是《但泽三部曲》的第三部，描写主人公从一个共产党员堕落为一个纳粹分子，后又竭力报复纳粹分子等一系列的故事，反映德国那段“狗年月”里人性被扭曲的一面。磨坊主儿子马特恩和犹太混血儿阿姆泽尔从儿时起便是一对歃血为盟的好朋友，马特恩体魄强壮，为人仗义；阿姆泽尔聪明过人，有艺术天赋。两人形影不离，互相关照，令人羡慕。可希特勒上台后，马特恩摇身一变，投入了纳粹的怀抱，同阿姆泽尔之间的友谊自然也就不复存在。在法西斯最猖獗的时候，马特恩甚至还当上了冲锋队队长，在一次执行任务时居然对昔日的朋友下毒手。之后他因没能继续得到重用而离开了冲锋队，他反思自己的恶行，失望、懊悔和内疚折磨着他，泯灭的人性又开始复苏。他只好去当兵，可不久又当了英国人的俘虏。法西斯投降后，他从战俘营回到德国，开始到处寻

世界充满秘密，充满谜语和惊喜。在人们的生活中，以前和现在不断发生一些超出人的智力和理解力的事情。这些故事背后隐藏着什么？纯粹的偶然或者更高力量的作用？上天的仁慈或者撒旦的诡计？问题接踵而至，对此即使民间传说也给不出最终的答案。民间传说至多暗示答案。不过，也许正是它们让这么多的问题保持在神秘的未定状况中这一事实，造成了它们那特殊的魅力。我一直想对德国及其周边地区丽的和最有趣的民间传说作一番筛选，然后进行重述——奥得弗雷德·普鲁士勒所著的《山妖传(普鲁士勒作品典藏)》谈的都是些闻所未闻、让人惊叹的事件，以及出乎意料的变化、各种机遇和命运的捉弄……《山妖传(普鲁士勒作品典藏)》的姊妹卷叫做《午夜钟响》。那卷书中收集了三组共三十九个故事，它们都涉及虚无飘渺的、在午夜发生的种种怪事。

这里学不到多少东西，师资匮乏， 而我们，本雅门塔学校的男孩，到头来必定一事无成， 也就是说，我们每个人，在往后的日子里，都只能是些渺小卑微的角色。 也许我的皮囊下就是个完完全全平庸无奇的人。 但也有可能，我身体里流淌着贵族的血脉。我不知道。 只有一点我是确定的：在以后的人生里，我会成为一个招人爱的圆滚滚的零。 我会挺着一把老骨头，听候那些自命不凡、缺乏教养的粗鄙年轻人差遣。 也有可能我会去要饭，或者干脆一命呜呼。

本书是德国著名作家格拉斯的代表作，作者于1999年获得诺贝尔文学奖。 三岁的奥斯卡无意中发现母亲和表舅朗斯基，又目睹纳粹劳力的猖獗便决定不再长个儿，宁愿成为侏儒。从此在他的视角里，社会和周围的人都是怪异和疯狂的。他整天敲打一只铁皮鼓，以发泄对畸形社会和人世问的愤慨。父亲或是老师惹了他，他会大声尖叫，震得窗玻璃和老师的镜片稀里哗啦地变成碎片；他还以此来“扰乱”社会秩序，给纳粹分子集会造成麻烦。尽管他个子不高，但智力超常，聪明过人。面对他的洞察力，母亲羞愧忧郁去世，父亲成了纳粹军官，表舅在战乱中毙命。邻居女孩玛利亚来照顾他，两人发生了性爱，怀孕后她却嫁给了父亲，生下了库尔特。奥斯卡随侏儒杂技团赴前线慰问德军，三年后回到家中，苏军攻占了柏林，父亲吞下纳粹党徽身亡。埋葬父亲时奥斯卡丢