本书是一本介绍相声历史和演变的书籍，它用一种说唱文学的语言与形式去演绎另一种说唱文学的历史。相声艺术博大精深，以“三字经”的形式讲述相声的发展史更是别树一帜。书中不仅详细地介绍了相声的表演技巧、语言习惯，还有相声界的大师、前辈等名人，还请来徐德亮为“三字经”的内容作注释，使内容更加贴近生活，便于阅读。
薛宝琨是终生从事中国俗文化和曲艺史论研究的专家，在国内外享有盛名，现为中国曲艺家协会顾问。他在曲艺及相声理论研究有较高建树，对喜剧艺术和民族文化进行了由此及彼、由表及里的通览和思索。《薛宝琨曲艺文选》是作者曲艺研究生涯的集大成之作，收录作者多年研究的精粹，有较高的学术价值。
