本书分为部分，部分展开并回答“城市为什么是一个复杂自适应系统”；第二部分结合复杂自适应系统理论创始人霍兰德对CAS的基本分析，从主体一致性、要素流动性、功能关联性，提出城市规划、基础设施、产业、公共服务等基本的子系统的划分；第三部分指出了智慧城市、大数据、“互联网+”等新技术下使我们能够更好地观察、理解以及应用城市作为复杂自适应系统的本质特性。
城市（镇）是区域的政治、经济、科学、文化中心。城市化或者城镇化，是当今世界上重要的社会经济现象之一。在各种各样的定义中，对城镇化的含义较为通行的提法是：城镇化是人口向城市集中的过程，这一过程包括了社会、人口、空间及经济结构转换等多方面的内容。城镇化水平及城镇化发展程度，一般用城镇化率，即地域内城镇人口占总人口的百分比来表示。城镇化水平的提高，标志着区域人口就业结构从以产业为主向以二、三产业为主转变，人口居住向城镇空间聚集，国民人均收入显著增加。世界近代经济社会发展的历史充分证明，城镇化是人类经济社会发展的必然规律，城镇化水平是一个国家或地区现代化发展水平的重要标志。1999年从美国来华参加城镇化高级论坛的诺贝尔经济学奖获得者、世界银行前副行长斯蒂格利茨曾这样说道：21世纪影响人类进
本丛书的宗旨，是希望对跨学科的、经验实证的城市社会研究有所贡献、有所推动。???在这套丛书中，我们所要描述和分析的，是作为社会的城市。城市社会的转型及其扩充、发展，是当今中国社会演变的最重要、最深刻的内容之一。如何记录、描述这样一种社会变迁的过程，并对其作出相应的解释、阐述，是需要各门学科从事城市社会研究的研究者们共同努力的艰巨工作。由于城市社会研究的内容涉及到从人口生态、空间形态、社会结构到社会生活、社会意识以及人的行为、心理等各个层面，还涉及到全球化的背景以及城市作为一种社会类型的跨地域、跨文化的共通性，所以，其研究的艰巨性不仅在于这项工作需要有实证性的调查研究，需要跨学科的交叉研究，更需要有各种形式、各种层面的比较研究，包括国际间的、城市间的对照和比较。
基于新型城镇化战略和中国本土实践，《城市运营：面向未来的城市供给侧变革》作者剖析了城市运营的内涵和理念，梳理了城市运营的模式特征、目标战略以及方法流程，形成了具有中国特色的城市运营理论体系，从其本质和运作方式上深入全面地回答了城市运营与传统的城市经营之间的差异、城市运营与新型城镇化的战略目标之间的内在逻辑关系，城市运营与PPP模式如何建立深层次的关联，以及“多规合一”如何在城市运营的过程中实现等一系列的根本性热点问题。同时，在寻求答案的分析论证中，作者呼吁跳出传统的城市化发展模式和思维定势，以资源大整合的跨界创新思维去开创和迎接中国的城市运营时代。
《城市经济的空间结构：居住、就业及其衍生问题》以“居住一就业”空间关系为主线，应用城市内部微观空间数据和微观计量经济学方法，对中国城市经济的空间结构进行了深入的理论和实证研究。按照“外在表现一内在机制一衍生问题”的内在逻辑，全书由三篇组成，涉及城市空间里的人口、产业、基础设施和公共服务、房价和地价的空间分布及其规律；居住与就业空间互动机理与内生空间模型；土地利用与交通互动、劳动力市场空间失配、住房可支付性与居住分割、城市环境与可持续发展等衍生问题。同时，本书的研究还特别强调在快速城市化和经济转型过程中，中国城市在空间扩张和重构方面的制度与市场环境特点，提出了若干理论和实证分析方法，这不但扩展了当前国际上的同类研究，而且丰富了中国城市经济学的研究体系，也为城市空间可持续发展提
本书根据全球主要城市的当前情况和发展目标，选择了19个城市作为研究对象，并将其分为四个类型：（1）全球性大都市：纽约、伦敦、东京、巴黎；（2）区域性大都市：洛杉矶、法兰克福、悉尼、多伦多；（3）新崛起大都市：香港、新加坡、台北，首尔；（4）崛起中大都市：约翰内斯堡、圣保罗、曼谷、吉隆坡、孟买、墨西哥城、开罗。结构上，分经济产业、社会发展和战略规划三篇，横向比较了这19个样本城市．并集中分析了数据可得性比较好的15个城市。该成果为国际城市的发展提供了全面的数据考察，填补了国际学术界在这一领域的缺憾，也为正处于城市化发菜阶段的我国提了可资资鉴的经验。
在全球浪潮下，越来越多的城市通过品牌战略寻求差异化发展。本书不仅提供了一个城市品牌理论的初始方面，而且还提供了很多案例，展示了世界各地的城市品牌发展的实践，从而帮助我们更好地理解这一崭新的品牌战略。
本书以我国改革开放以来建设的新发展片区为研究对象，探索其改造更新的问题。提出城市更新的三个基本问题：空间问题、时间问题、适宜度问题，由此提出四个相应的概念：更新地、更新时、更新期、更新度，对城市更新的复杂问题进行了时空与量度的分类分析和研究，并围绕这些问题展开了动因、特征和对策等多方面的研究和探索。
