《说文解字》是东汉著名的学者许慎编着的。许慎，字叔重，汉汝南召陵（今河南郾城）万岁里人。大约生于明帝朝，死于桓帝时，活了八十多岁。许慎撰《说文解字》大约始于永元八年（九六年），成书于永元十二年（一○○年），到安帝建光元年（一二一年）许慎病中，才让他的儿子许冲献给朝廷。其间共历二十二年，可见用力之久，研究之深。《说文解字注》是我国第一部完整的系统的以部首分类检字的字典。《说文解字》按文字形体和偏旁结构，把汉字分列540个部首，加以编排，了部首分类编排法。把字按部首分类编排，对研究汉字的产生和发展，对研究古代社会的历史，具有一定的文献价值。同时部首分类编排法对我国字典发展影响极大。《说文解字》是学习古文字学、汉语词源和古音字学的重要工具书。许慎《说文解字注》，分十四篇，又叙目一篇，
《新编说文解字字典》既解释了每个汉字在现代汉语中的含义、读音、词性以及书写应注意的问题等。又结合汉字的形成解释了汉字的造字意图和造字方法以及本意或较早的含义。在说明这些问题时，编者引用了《说文解字》、《说文解字新附》、《甲骨文字集释》以及近代文字学家的著作等一百余种字书、工具书。
