从非洲丛林的黑猩猩，到婆罗洲雨林的猎人追踪，作者将自己研究的亲身体验写成文字，带领读者一起踏上科学探索之旅。途中充满生物学奥秘，又常常险象环生，不仅逐层揭开医学历史记录致命的病毒之一艾滋病毒的起源面纱，而且从病毒与宿主相互作用的角度探索了病毒在人类进化中所扮演的角色。 疾病社会史研究为我们揭开了医学史的另一个面目：疾病以超乎想像的方式影响了人类社会的方方面面，病原微生物以难以置信的方式干预了人类文明的进程。 本书从物种进化的角度整体观测人与病毒的关系，尤其是病毒在动物和人之间的传播，包括艾滋病的灵长类动物起源；审视当今社会经济全球化、人的生活方式和行为模式的变迁对新发再发传染病流行的影响。作者适时地提出公众对加强公共卫生能够做出贡献，每个人都可以从小做起。书中作者还指出媒体报
本书的内容重点是对传染病流行病学的特点、传染病的监测与异常情况的发现、风险评估、现场调查、个人防护与安全、实验室检测、传染病常用的消毒器械和消毒剂以及预防性消毒的基本要求等进行了讲解和阐述；本书的编写主要采用传统传染病的流行病学原理与防控实践相结合，也引入了许多现代传染病流行病学及监测控制，以及现代应急管理的新理念、新概念和新方法，对于减少传染病的发生和危害、促进公共生活质量的提高有较好的指导作用。
