本书在首次从理论上探求了日本民族主义的文化根源；首次系统地运用“民众统合”的政治学理论与方法，从根源上探求了日本近代军国主义形成的历史过程；从民族主义的角度，在首次论述日本近世与近代之间在政治上的内在关联，即与中国的对抗及天皇的树立是两个时代之间的重要纽带。
真田幸村力战到死的大阪夏之阵，拉开了丰臣氏灭亡的序幕。实至名归地掌握天下大权的德川家康于同年颁布了武家诸法度、中并公家诸法度，以此确立了在全国大名及朝廷间的统治地位。翌年1616年家康死后，秀忠、家光继续强化幕府政治，并逐渐建立起作为政权基础的老中制，由此即使将军卧病在床，政务也能毫无阻碍地进行。本书是明确解析了长达二百六十余年的江户幕府之强盛的名作。
1904~1905年的日俄战争是20世纪大国之间进行的场战争，以其规模之大、影响之广，甚至被有的学者称作“第零次世界大战”。这场战争是如何爆发、如何收场的？新兴国家日本缘何取胜，老牌强国俄国又如何战败？战争对两国社会与靠前局势产生了什么影响？中国东北和朝鲜半岛与之有何关联？归根到底，日俄战争是怎样的一场战争？读过以俄国研究著称的横手慎二教授的这部作品，以上这些问题都将得到解答。
《世界历史文化丛书:日本通史》系《世界历史文化丛书》之一种书。《世界历史文化丛书:日本通史》讲述了日本列岛和日本人的形成以及“日本”的由来，剖析了日本独特的“摄关政治”的形成、构成日本二元政治的“武家政权”的建立，叙述了从织田信长“天下布武”到德川将军“元和偃武”的日本统一，描述了传承至尽的神道教、物语、和歌、俳句、浮世绘、猿乐、屏障画等独特的日本文化，展现了明治维新后日本风云激荡的现代化进程，论述了中日战争的爆发和逐步扩大以至太平洋战争的最终爆发，陈述了“东京审判”的历史史实，分析了日本战后政治“55年体制”的解体，追踪了日本战后从经济大国走向政治大国的足迹。
本书包括：经济学文稿、从理想主义到经验主义、希腊城邦制度等内容。
本书在首次从理论上探求了日本民族主义的文化根源；首次系统地运用“民众统合”的政治学理论与方法，从根源上探求了日本近代军国主义形成的历史过程；从民族主义的角度，在首次论述日本近世与近代之间在政治上的内在关联，即与中国的对抗及天皇的树立是两个时代之间的重要纽带。
什么是“当心日本”？两层含义，一是“日本这个民族很厉害，韧性很强，实力很强，野心也很大，作为中国人，我们要当心这个邻国可能再次给我们造的伤害，我们要当心”；二是“今天的中国已经不是昔日贫穷落后的旧中国，经济、政治、军事实力与日俱增，维护国家安全决心决不动摇，尽管还有这样那样的问题，但与日本相比而言，中国并不惧怕日本挑衅，因此希望日本在挑衅中国时要当心今天中国不是好欺负的”。本书从历史、国际法、美国干预、现实纠纷等方面讨论中日关系的现状与未来，目标并非贬损日本，更不是在骂日本，而在于提醒人们，当心日本。对日本就是要“三讲”，讲历史、讲国际法、讲实力。而实力，无疑是重中之重。弱国无外交，当中国真正强大起来，“中国崛起”替代“中国威胁”，那时的日本，也就不足为惧了。
鲜见前例的绝密档案研究，再现日本官方对亚太地区的战局推测及战略考量。日本打着解放亚洲的旗号悍然发动侵略，并邀请苏联加入轴心国，憧憬建立一个称霸世界的欧亚帝国？“二战”期间，日本对中国共产党进行了怎样的观察和预测？它早已知晓最后统一中国的人将是毛泽东？原子弹并非日本投降的直接原因？早已密谋全身而退的日本，直接塑造了苏美冷战、朝鲜分裂、蒋介石败走的历史格局？“二战”后，日本主流学界对战败的叙述总跳不出“太平洋战争”的桎梏。这种历史观导致战后日本人对亚洲侵略行径的集体遗忘。亚洲要想走出战争的阴影，首先应充分发掘日本战时制定的“欧亚—太平洋”战略思考与规划。作者找到了日本内阁、外务省和帝国大本营销毁的机密文件等一手资料，还原了战前日本与俄国的亲密关系、战时日本对中国国民党与共产党的
