本書講述了達爾文為科學艱苦奮鬥的精神和進化論確立的艱難歷程。達爾文經過五年艱苦的環球考察，蒐集了十多萬件標本和大量的文字資料，並根據自己所見，建立了進化學說──達爾文進化論。《物種起源》是達爾文的代表作，它一問世就受到神學家們和各種學派的攻擊，但是書中闡述的核心觀點──自然選擇，至今仍有存在價值。讀者通過閱讀本書，可以熟悉這位著名生物學家，以及他對人生、社會所產生的作用，且從他的思想中汲取營養，充實自己的人生。
本书所列“大师”均是19至20世纪中国文化史上的丰碑。这些大师的人生際遇和他们的作品，是近200年中国社会风云变幻的深刻反映和文化发展变*的经典纪录。阅读他们，便是认识历史，领悟历史和评说历史。然而，阅读本身也是一种历史活动。因此，不同的时代，人们对大师的阅读便有了不尽相同或很不相同甚或完全相反的感悟。正是在这种不断的阅读中，人们一步步逼近历史的真实。
