本书以“史话”的形式讲述了文房四宝中的纸谱、砚谱、墨谱、笔谱的产生和发展的历史,并用图文并茂的形式向读者介绍了纸谱的发明、演变及制作流程,介绍了砚谱的由来、种类及中国四大名砚的质地和保养,叙述了墨谱中两类墨的原料、制作工艺、历代制墨名家及精墨的鉴赏,从人类用笔之源介绍了笔谱的制造、制笔名家及古笔的分类。