本书是日本东京大学等十几所大学的十几位国际法学者在2004年为纪念东京大学名誉教授筒井若水先生70寿辰及其多年来对国际法的研究和教学所做出的贡献而策划写作的。本书在2010年进行了修订，目前翻译出版呈现给读者的就是经修订后的版本。全书共计18章，从理论到实践几乎涵盖了当今国际法的所有内容，包括进入21世纪以来随着国际关系变化而引起国际社会法律制度变革在内的一些规则变化，因此将有助于读者进一步了解国际法和提高运用国际法思考和看待国际关系的能力，为正处在发展和进一步融入国际社会阶段的中国构建法治国家和成为一个负责任的大国做出贡献。
自1787年提议和起草《联邦宪法》，到1789年正式批准，对于是否应该批准《联邦宪法》曾有一次紧张而重要的大辩论。麦迪逊、汉密尔顿、约翰·杰伊在一系列文章中表达了支持它的主张，后被称为“联邦论”。而反对批准的论证则由多个作者以多种形式表达，其中多数人使用了假名，后来这些文章以“反联邦论”闻名。本书是反联邦主义者所写的关于美国《1787年宪法》的评论文章与信件的合集，涉及联邦权与州权、宪法解释权、审判权、税法、常备军、参众两院与总统的权力分割、权利法案的缺失等等，是理解美国《宪法》与制宪历史的重要文献。
