如果把我们的法律体系当成一个社区从上空俯瞰，民法典就会像一个典雅的中古城堡，立刻进入眼帘。城墙上高竖“私法自治”的大纛，迎风招展。夹处于栉比鳞次、风格各异的现代建筑中，显得十分不协调。但来到社区近观，却只见穿着入时的人们在古堡和公寓大厦间进进出出，全无窒碍。原来城堡还是城堡，只是功能已经不同。外观的不协调，并不影响建筑之间动线的流畅。堡内长伴黄卷青灯的僧侣，还在激烈争辩一些亘古的难题，其实只要走出城堡，看看社区居民的真实生活，也许很多问题根本不是问题。 私法自治始终还是支撑现代民法的基础，它的经济意义可以上溯亚当斯密的国富论，伦理内涵则又源于康德理性哲学中的自由意志。私法自治使私人成为法律关系的主要形成者，正如法律关系所要创造和维系的经济关系。然而一直到制度学派开始强调，
星野英一（1926～），日本当代民法学家。旧制东京高等学校毕业后入东京大学法学部就学，1952年毕业：1955年受聘为该法学部副教授：1956～1958年，赴法国巴黎大学留学， 1965年升为东京大学法学部教授，并获该学部法学博士学位；1987年退休，为东京大学名誉教授；同年，受聘为千叶大学法经学部教授；并长期兼任国家法制审议会委员。 星野英一一生致力于民法学的教学与研究。在其丰硕的著述中，体系书有《租地租家法》(有斐阁法律学全集第26卷，1961年)：教科书、自学用书有《民法讲义总论》(有斐阁1983年)、《民法概论》(1～4，良书普及会1971年初版)，论文集有《民法论集》(全8卷，有斐阁版1970～1996年)、《民事判例研究》(全5卷，有斐阁1971～1990年版)、《民法的焦点》(有斐阁1987年版)、《民法·财产法》、《民法·家族法》(均于1994年由放送大学教育振兴会出
