本书是集体智慧的体现。上篇主要从与战争形态有关的概念入手，旨在弄清楚以科学技术为本源的相关活动与战争形态之间的紧密关系，总结提炼了战争形态的构成要素和影响因素，研究了科学技术影响战争形态的作用机理，以及科学技术与物化理论、认知理论和能量理论之间的关系。以科学技术及物化了的 装备为划分标准，把人类战争历史划分为五次战争形态，并简要回顾了已经发生了的四次战争形态；尝试性地把信息化战争划分为前信息化战争和后信息化战争，这一观点正确与否可以“仁者见仁、智者见智”。下篇主要对当前和今后一个时期的新颠覆性技术，以及在其影响下战争形态如何变化进行研究。可以判断，这些新技术或概念一定会对未来战争形态有重要的、革命性的影响。 在 专家提出的有关第六次科技革命的基础上，对未来战争、战争形态的有关
本书研究鸦片战争前后中国火炮（尤其复合炮、铁模炮，冲天炮、子母炮、抬炮、购买和仿制的洋炮）、火箭、弹药、炮架等类型，图文并茂，文理方法并用。利用了众多的中西原始文献，考察了国内百余个博物馆、纪念馆等单位，调研了千余门古炮。按照弹道和弹药装填方式的不同，进行类型划分，并对形成“万国牌”的内外因做了辨析。炮型杂乱形不成团属战力，导致军队战术落后。
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