本书综合了西方（包括美国和欧洲）近二三十年来所有的关于诺言以及诺言识别的研究成果，其中既有理论上的阐述，又有对操作性很强的测谎方法和技术的介绍，是一本理论和实践相结合的好书。 本书共8章，分为三个部分：首先对说谎以及诺言识别的一些基本理论问题做了简述。比如，什么是说谎，人为什么要说谎，的不同类型以及说谎的个体差异。部分介绍如何通过观察非言语的行为来测谎，非专业人士和专业人士如何看待说谎的非言语线索，这些线索的有效性和准确性到底如何。第二部分的主题是如何通过言语特征来测谎，介绍了以前的相关研究，并重点介绍了两门新兴的、有效的测谎技术——陈述有效性评价技术和真实监控技术。后一部分介绍了颇受争议的多道测谎仪，如多道测谎仪的工作程序，相关/不相关技术，以及多道测谎仪的准确性问题。
《自白的心理学》紧密结合甲山案件等四例具体案件，仔细分析审讯过程，阐明子自白的心理机制问题。无辜的人为什么做出对自己不利的虚假的自白？审讯对嫌疑人来说无疑是一个压力的场。审讯的压力以使真犯自白，同时也能使无辜的人自白。无辜的人在被审讯的过程中体验着各种各样的压力，这些压力远远超过我们的想像。另外，正因为他们的无辜的，所以对将来可能受至的刊罚不具实感。因此对于无辜的人来说，眼前的痛苦与将来的悲剧之间学有同时可比性。终，他们屈于审讯压力承认自己作案。这是从否认向自白转变的过程。紧接着，就是自白的展开过程。无辜的人承认“我做了”以后，还要进述自己的怎么做的。笔录中的作案故事不是由审讯员捏造出来的，而是嫌疑人与审讯员合作的结果。无辜的人不是根据自己的体验而是根据想像编造出虚假的作案
