欧洲人开始在北美建立殖民地，开拓和建设美洲大陆。 于是，新的国家美国出现在世界上。美国的经历独立战争、南北战争、与印地安人的战争等许多考验的过程中，开垦广大的土地，不断发展，成为世界上强大的国家。 本书形象地描绘了移居到美洲的人们如何建立国家和发展经济，走向繁荣的历程。
从十六世纪至十八世纪，欧洲处在王权不断得到加强的专制政治时代。这个时代代表性的国王有英国的伊丽莎白女王及法兰西的路易十四等。国王们在发展国内工业，使国家走向富强的同时大肆营造豪华的宫殿，过着穷奢极侈的生活。各国君主还频频发动侵略战争。 同时，这个时代又是交通发达，以王公贵族和上流社会为中心的生活文化繁荣，为近代国家及社会的过渡做准备的时代。 本书描写了专制政治时代的欧洲各国的故事。
