针对中国电影史当下陈旧的史学观念和单一的史学范式,我们需要首先参照和回溯一下西方近、现代历史学研究的历史轨迹:十九世纪二十年代,德国历史学家兰克(Leopold VoRanke)建立了西方近代史学。为了与哲学划清界限,他反对用先入为主的抽象的理性观念来概括历史,主张通过深入挖掘和考订史料客观地展现历史真实,即所谓的“如实直书”。
《世界电影理论思潮》在总体结构上按照世界电影的演进时序,分为十一章。前六章为经典电影理论时期,包括经典好莱坞、“蒙太奇”、实验电影、纪实电影、“长镜头”和艺术电影等理论思潮;后五章为现代电影理论时期,包括“新好莱坞”电影、电影结构主义和电影符号、“独立电影”、边缘电影理论和“后电影”思潮等。本书不但讨论了世界电影史的各个主要时期,而且还涉及到电影创作中的不同类型、风格和流派,有利于启发和引导读者获取更丰富的电影文化素养。