本书全面地介绍了美国建筑设计实践的各个方面，包括建筑业的标准化、建筑师制度、建筑师的服务、建筑设计合同、建筑法规、建筑师的工作组织、建筑设计方法、建筑设计实例等等。所有这些都是要准确地描绘出建筑师在建筑过程中究竟担当了一个什么样的角色？建筑师的责任和义务是什么？而在同时也就明确了一名合格建筑师所应具有的素质。 本书的目的是将美国的建筑设计实践真实全面地加以介绍，本书作者对书中的全部内容负完全责任。书中的全部观点、论述和解释完全是作者本人的理解，并不代表任何组织的官方观点。书中所举的各种文件实例均不是美国建筑师学会或其它组织的官方标准文件，书中的各种数据指标也并非*统计。书中所讨论的一些法律规定总在不断地修改和更新，同时美国各地的法律规定以及对法律的解释也不尽相同。
本书通过大量的视觉笔记实例，介绍了什么是建筑视觉笔记，怎样入门、如何提高技巧及如何利用视觉笔记进行创作设计等内容。并通过这些实例展示了记录视觉信息的技巧和多样的风格。本书为大家提供了一个实例大拼盘，以供读者的参考、借鉴。
本书在第二版的基础上修订了以下内容：1.根据新版规范修订本书条款；2.改编部分章节，细化目录，更加方便查阅；3.新增建筑定额、面积指标、建筑面积计算等规定的常用数据、资料，新增建筑外墙装修、室内装修材料燃烧性能和卫生间方面的常用规范条文。 修订后的本书包括14部分，内容涉及：名词解释，建筑分类、耐火等级及装修材料的燃烧性能等级，总平面，防火分区，建筑防烟及防烟分区划分，室内安全疏散，楼梯，电梯，门窗，卫生间，建筑节能，防水、排水，建筑结构和抗震，常用数据及资料。
在材料问题上，技术性的研究是重要的基础，在具体的实践操作中更是如此。但建筑师在决定如何应用这些技术时，则必然涉及观念层面。这提示我们，讨论材料问题可以从不同的层面和多个角度来入手。然而，长期以来，人们更习惯于把材料作为一个实现空间或是形式的工具性实体，而鲜有对它自身所具备的潜质进行深入的思考：在关于材料的研究中，更习惯专注于具体的性能与构造，而对于它们与建筑效能间的互动关系则关注较少。这在一定程度上造成了当下材料研究与设计的分离。鉴于这种情况，本期专辑选择侧重从观念层面来展开对于材料的讨论。 本期专辑期望能够初步展现材料问题的观念层面，以此来平衡近年来对于材料问题的技术偏狭以及对于建构理论的片面理解，促进有关材料问题的理论探讨，并对于建筑实践中内在质素的提高有所助益。
“建筑的文化理解”从文化的角度出发，解读古今中外建筑的社会历史背景及其文化涵义，提高建筑文化修养，帮助读者 好地理解各个时期的建筑与城市，认识与思考当今建筑与城市建设的现实与发展方向。“建筑的文化理解”由秦佑国教授编著，共分为三本展开，分别为：《建筑的文化理解——科学与艺术》《建筑的文化理解——文明的史书》《建筑的文化理解——时代的反映》。 《建筑的文化理解——时代的反映（附光盘）》主要从两方面展开：一是“20世纪建筑风云”；二是“中国现代建筑的中国表达”。
