司马迁曾发出“甚哉,水之为利害也”的感慨,中国古代水利在其略显沉重的治河史之前,亦有过黄河百千年的润泽。张兴照编著的这本《商代水利研究》对学界鲜有涉及的商代水利问题进行考察,将有限的文献资料与甲骨文相关史料以及考古发掘收获结合起来,在水文环境、防洪、水运、农田灌溉、城邑水利等多方面均有学术推进,在近似传说的大禹治水和有确切水利活动记载的春秋战国时代之间,为显得单薄的这一段中国水利史增添了丰厚的素材。