全书共23章，除最后的宏观经济学专门论题（第19 23章）这一部分外，核心论题分为引言（第1 3章）、跨时期经济学（第4 7章）、货币经济学（第8 11章）与产量决定、稳定政策及增长（第12 18章）四大部分。这是一本着眼于世界经济和宏观经济学的国际方面的现代宏观经济学教科书，书中避免运用高等数学，语言通俗易懂，并有大量现实世界的实际例子。
本书从国富的源泉，即劳动，说到增进劳动生产力的手段，即分工，因分工而起交换，论及作为交换媒介的货币，再探究商品的价格，以及价格构成的成分 工资、地租和利润。书中总结了近代初期各国资本主义发展的经验，批判吸收了当时的重要经济理论，对整个国民经济的运行过程做了系统的描述，被誉为"第一部系统的伟大的经济学著作"。此书出版后引起大众广泛的讨论，影响所及除了英国本地，连欧洲大陆和美洲也为之震动。它的首次出版标志着经济学作为一门独立学科的诞生，在资本主义社会的发展方面，该书也起了重大的促进作用。亚当 斯密在《国富论》中第一次将市场比作 看不见的手 。几百年来， 看不见的手 已经成为市场的代名词。 《国富论》堪称西方经济学界的 □□ ，它的出版标志着古典政治经济学理论体系的建立。本书曾被评为有史以来Z
