马可波罗是世界著名的旅行家、商人。1254年生于意大利威尼斯一个商人家庭，也是旅行世家。马可波罗17岁时跟随父亲和叔叔，途径中东，历时四年多来到中国，在中国游历了17年。回国后出了一本《马可 波罗行纪》（又名《马可 波罗游记》、《东方闻见录》），记述了他在东方富有的国家 中国的见闻，激起了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。 《马可?波罗行纪》英译本的注释本以伯希和的《马可 波罗注》（Notes on Marco Polo）为精细深刻。
武则天82年的人生，前31年，她卷入权斗漩涡，为活命从宫女杀到了皇后的宝座；后51年，她掀起腥风血雨，用女皇的龙袍确保了自己的安全。 n 3岁，她是商人之女，被术士袁天罡相面后惊为“天下之主”；25岁，她入宫十年，从太宗的病榻上了太子的床榻；27岁，她身陷尼寺，却成功地与新皇藕断丝连；31岁，她放手一搏，赢了你死我活的皇后争夺战；36岁，她代高宗掌政，不知不觉地将权力转入自己手中；59岁，她独揽朝政，一手翦除皇族集团，一手培植新贵势力；67岁，她应百官之请登基称帝，开始了14年波澜壮阔的女皇时代；82岁，她退位禅让，被政敌尊为“则天大圣皇帝”， 治国开启盛唐序幕，身后留下无字丰碑。 n 武则天的82年人生，每一天都走在生死边缘，而她赢得了每一次决斗。 n
