传世《山海经》全书篇幅不大,不到三万二千字,包括《山经》和《海经》两大部分。 《山经》分为《山海经 南山经》《山海经 西山经》《山海经 北山经》《山海经 东山经》《山海经 中山经》5个部分,故《山经》又称作《五臧山经》(或作《五藏山经》,臧、藏为古今字)。 《海经》分为《山海经 海外经》《山海经 海内经》。其中《山海经 海外经》包括《山海经 海外南经》《山海经 海外西经》《山海经 海外北经》《山海经 海外东经》4个部分;《海内经》包括《山海经 海内南经》《山海经 海内西经》《山海经 海内北经》《山海经 海内东经》4个部分。 《大荒经》包括《山海经 大荒东经》《山海经 大荒南经》《山海经 大荒西经》《山海经 大荒北经》《海内经》5个部分。 《山海经》的篇章结构与众不同。除《大荒经》以下五篇外,其方位展开顺序不