《蒙代尔经济学文集》（第1卷）研究和扩展的模型之所以被称为“古典模型”，含义有三：，就该模型的研究主题而言，其早期开拓者乃是秉承英国经济学传统的几位学术大师：李嘉图、图伦、穆勒、马歇尔和埃奇沃斯，他们能常被称为“古典”经济学家。第二，就该模型的研究方法而言，其基本假设是充分就业经济，不同于“凯恩斯模型”，后者假设经济体系存在未被利用的资源。第三，就该模型的学术地位而言，它们为整个经济理论确立了规范，位居经济理论体系的核心，至今依然是现代经济学家必不可少的工具。
“当代中国问题”可以表述为中国社会的转型，即从一个前现代性(传统)社会转变为一个现代性社会。这一转型自晚清已经历了100多年的历程……到依然是个“未完成的方案”(哈贝马斯语)。 重新提出这一问题，有序地推进这一进程，关乎中华民族的前途和命运，是对政治家、社会精英和民众社会历史责任感的呼唤。 本书收集了秦晓有关现代性与中国社会转型问题的论文、访谈及相关研讨会的发言摘录，为了更好地帮助读者理解这一主题，书中还收录了其他学者就此问题的相关论述。
