冷战结束以来，世界安全形势呈现总体和平、局部战争，总体缓和、局部紧张，总体稳定、局部动荡的基本特点，局部战争和武装冲突绵延不断。在国泰民安的和平环境里，人们容易淡化国防意识。总体来讲，当前的和平只是相对的，战争因素并没有消失。局部战争和地区热点有时可能激化，霸权主义、恐怖主义和分裂主义时刻威胁着国家安全。因此，在经济快速发展的同时，既不能“马放南山”，也不能“刀枪入库”，放松警戒，放弃戒备。在争取和平、谋求发展的进程中，需要加强全民特别是当代大学生的国防教育，尤其需要增强当代大学生的政治意识、大局意识、责任意识和忧患意识，强化大学生居安思危、爱军尚武的国防观念。
