若从古典时代算起，西方神话学已有两千多年的历史，对于 神话 的解释与定位，其间出现多次起伏与逆转。在本书中，布鲁斯 林肯不再尝试对 神话 做出明确界定，而是考察这一范畴在不同历史时期如何以不同方式被使用，进而探究这一过程中其地位、用法所发生的戏剧性变化。全书分三部分。第一部分从古希腊早期文献入手，对 秘索斯 与 逻各斯 的原初内涵进行探究。作者认为，在前柏拉图时代， 逻各斯 并非表示理性的论述，而是指诸如蛊惑、欺骗、诡辩等可疑的言语行为； 秘索斯 则是一种拥有很高权威的话语类型，具有让人相信或服从的力量。第二部分首先考察文艺复兴至二战时期神话学的发展，然后以威廉 琼斯、尼采、杜梅齐尔为对象，探讨这一时期出现的浪漫主义、民族主义（尤其是雅利安主义）思潮如何引发神话学的复兴。第三部分首先考察二战
凭借曾激发了无数读者对莎士比亚时期的英格兰以及意大利文艺复兴的兴趣的那种洞察力、说服力以及满腹经纶，斯蒂芬 格林布拉特现在又为亚当和夏娃的古老故事注入了新的生命力。他将这一故事的起源追溯至人类的远古历史和希伯来人流亡巴比伦时留下的*种书面形式。他巧妙地刻画了使奥古斯丁将之置于基督教信仰中心的性与道德的冲突，他也描绘了它的多样化的产物：丰富的寓言、恶毒的厌女症，以及*终，那令人震惊的艺术再现 在丢勒的版画和弥尔顿的《失乐园》中得到了*鲜活的展现。 一代又一代的人都曾在这个故事中发现了深刻的意义，而格林布拉特则让我们意识到蕴含于这个故事之中的陌生感和宝贵财富。虽然质疑这个故事的真实性一度是件极其危险的事情，但我们现在转向利用科学来解释人类的起源。在随着西方文化演变而对我们人类*代祖先的
佛传是在希腊神话与传记影响下形成的一种长于叙事、神话色彩极其浓厚的经典，偏向于借助人物生平表达信仰观念。佛传文本不仅在横向上表现了释迦牟尼神话同一内容的多样性特点，而且在历史纵向上呈现出系统化的特征和复杂的发展脉络。 本书以佛传文本为基础，以 八相成道 的过程为主要线索，将释迦牟尼神话分为诞生、降魔成道、初转法轮、涅槃四个主要部分，其中涉及多个具有象征意义的核心情节。成功还原释迦牟尼从拥有 人性 到被赋予 神性 ，从历史人物转变为神话人物的全过程。 除了对神话文本的深度解析外，作者广泛搜罗古代丝绸之路沿线犍陀罗、克孜尔石窟、敦煌莫高窟的众多佛教造像、石窟壁画等艺术瑰宝，图文并茂，更加生动、立体地展现了释迦牟尼神话中描绘的世界。
《山海经》与《易经》、《黄帝内经》并称我国 上古三大奇书 。其内容从天文、地理、动物、植物、矿产，到民族、宗教、神话、巫术等，天南海北，包罗万象，堪称我国古籍中*自成体系者。书中详细记载了500多座山系的地理走向，300多条河流的源出流向，40多个 国度 以及 民族 的风物习俗，涉及100多个神话人物，100多种药用动植物，400多种神异怪兽，保存了大量远古神话传说。同时，它以其图文并茂的形式以及独特叙事风格，开启了我国志怪古籍编著传统之先河。 《山海经》现存18篇（据说原书共22篇），约三万二千字，分为《山经》和《海经》两个大的部分，共收《山经》5篇、《海外经》4篇、《海内经》4篇、《大荒经》5篇。《汉书 艺文志》收载此书时作13篇，未把《大荒经》和《海内经》计算在内，因此有人认为，这5篇可能是西汉刘向父子校书
