本书结合历史文献资料和作者多年来所做的田野调查，主要分析了自清以来至民国前期中央政府所制定的政策对淮北地区所产生的交互影响，着重考察淮北地区人类活动，特别是政府行为和官僚意志对淮北社会生态变迁的影响。作者分析了治水、漕运和盐务等政策对淮北的地理、河道、水文、物产、民性及经济结构与社会结构等的塑造、影响及作用。作者所讨论的空间范围，包括苏北、皖北、鲁西南在内的淮河下游地区，分别从漕运、盐业、农业、民生等面描述了淮北社会在中央政府基于政治权力的实际运作下，如何从唐宋时代的鱼米之乡演变为后来的穷乡瘠壤。除此之外，本书还对上述这一时期淮北的社会结构和社会形态的衰变及平民的生活状态也做了细致地考察和分析，进一步论证了清至民国前期中央政府在“顾全大局”的政治思维下所制定的政策对淮北地区
魏晋南北朝，是一个分裂割据远远多于统一的历史时期，南北文化沿着不同的轨迹在各自发展；但同时又是南北文化激烈碰撞的时期，从发展与碰撞中孕育出隋唐时期繁荣鼎盛的新高峰。 曹丕曾讲：“三世长者知被服，五世长者知饮食，此言被服饮食难晓也。”在当时穿衣、吃饭不仅是为了御寒与果腹，而是一个人身份与地位的标识。在这战乱离散的时代，“何以解忧，唯有杜康”，成为大部分文士的共识。竹林七贤 将饮酒的风气推向高潮，使之成为名士的标识之一。 《礼记·昏义》说：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也。”然而当我们细读这个时期的婚礼时，却可以发现比这多得多的东西。 信仰和鬼神祭祀是一幅神奇的古画，拂去千年的尘封，人们可以听到遥远心灵的呼喊。 朱大渭、刘驰、梁满仓、陈勇著的
