王国维尝谓：“唐之诗、宋之词、元之曲，皆所谓一代之文学，而后世莫能继焉也。” 元曲历来与唐诗、宋词并称。本书精选元曲三百首，每篇由三部分组成：题解、曲作和注释。题解介绍作家生平事迹，多附古人评论，阐明
汤显祖著，蔺文锐评注的《牡丹亭/中华经典名剧》是明朝剧作家汤显祖的代表作之一，共55出，描写杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，洋溢着追求个人幸福、呼唤个性解放、反对封建制度的浪漫主义理想，感人至深。是
为了方便读者，每一作者次出现时，本书都撰写一个作者小传，以便于知人论世，分析作品。次出现的曲牌，也根据曲谱加以介绍，并将其定格句式列出，这对于作品艺术特色的分析和总体韵味的把握，似不可或缺。 书中每首曲子，我们都与《全无散曲》以及元人所编散曲集互校，重要的置于注文中说明。 关于本书注释，以力求简法、方便读者为务。曲故一般概括其大意，拈出出处；重复出现时或采取互见形式说明，或高概括其用意。对于宋元俗语谣谚等，径直说明其意，不溯源逐流考其原委，亦不引例句。
元代散曲从内容到形式均突破诗词的传统格局，以其通俗豪放、酣畅恣肆和幽默滑稽的情趣，在韵文史上呈现了新的面目。本书精选元代散曲佳作384篇，其中有小令也有套数，以北曲为主，也兼收少量南曲和南北合套曲，艺术形式和思想内容兼顾。每篇还附有扼要的作者简介、精到的题解和浅显的注释，适于文学爱好者珍藏和鉴赏。
