一个立誓成为教父的鞋匠家庭的儿子，终却走上了布尔什维克的政治道路，并成为苏维埃政权的统帅：一个在没有一点革命意识的家庭长大的人，却在俄国和世界政治舞台上显赫扬威。这是一条充满传奇色彩的人生道路，而他更是一位充满传奇色彩的人——他就是20世纪初叶世界风云人物——约瑟夫·维萨里昂诺维奇·斯大林。 本书语言朴实，叙述生动，真实客观地再现了斯大林求学、从政、当家执政、治国安邦、二战时期的形象，同时也披露了斯大林一些鲜为人知的“秘闻隐事”——比如他与列宁的关系、他与高层权力人物的争执等等，这只不过是他政治生活的一段小小弯路，远远抹杀不了他致力于俄国人民解放和发展的崇高事业以及世界和平的伟大功绩。 斯大林是俄国人民革命的主要领导人之一，是俄国革命后胜利的奠基人。
本书放眼人类文明进程，遴选出对世界历史进程产生重大影响的几百位名人分为十二大类，他们是世界大帝、政坛首要、政坛枭雄、女主沉浮、传奇将帅、世界富豪、巾帼女杰、文坛泰斗、科学巨匠、艺术大师、思想伟人、冒险狂人，从创世领袖到军政要人，从革命先驱到思想巨匠，从工商俊杰到科技精英，从文化泰斗到科学大家，林林总总，评说其详。 这套传记营建一座异彩纷呈的名人博物馆，不但人物栩栩如生、呼之欲出、引人人胜，而且用生动真实的史实，把读者引入历史人物的内心深处，发人深思，给人知识，增人智慧。让读者走进世界史的丰富多彩的人物丛林，开始一段愉快的彩色读书之旅，又带着思考人生问题走出这个丛林，从而升华为智力而重返现实人生的行程。
相对于其他作者撰写的《马克思传》，在《马克思传(精)》中，作者（萧灼基）做了一些新的尝试，因此具有以下几个特点： 1.《马克思传(精)》注重把马克思的革命活动和理论创造结合起来。这就突出了“马克思首先是一个革命家”的形象，革命的理论来自革命的实践。 2.《马克思传(精)》注意从重要理论著作的内容和写作的历史背景出发，阐述马克思的思想发展，特别注意对过去研究和介绍较少的一些著作进行较详细的分析、介绍。 3.本书对马克思传记本身进行了一些新的探讨。 4.《马克思传(精)》重点介绍了马克思的理论创作，尤其是对《资本论》作了全面细致的介绍。 5.从宏观上来看，本书对《资本论》创作史的分期也提出了自己的观点。关于《资本论》创作史分期，国内外学者存在不同看法。作者根据马克思主义剩余价值理论的成熟程度和《资
