茅盾（1896—1981），原名沈德鸿，笔名茅盾、郎损、玄珠、沈仲方、沈明甫等，字雁冰，浙江省嘉兴市桐乡市人。中国现代 作家、文学评论家、文化活动家以及社会活动家，是新文化运动的先驱者、中国革命文艺的奠基人之一。1913年，茅盾考入北京大学预科 类。预科毕业后，入商务印书馆编译所工作。1981年，茅盾将其稿费25万元人民币捐出设立茅盾文学奖，以鼓励当代 长篇小说的创作。茅盾的代表作有小说《子夜》《春蚕》和文学评论《夜读偶记》等。本书以谱牒学为学术方法，对茅盾一生的生活、工作及创作进行了全面而详细的记录，反映其文学思想及影响力。
郑文焯（1856-1918），字俊臣，号小坡，奉天铁岭人。工诗词，擅书画，通音律，懂医道，文学创作以词为特长，独树一帜，为“晚清四大词人”之一。郑氏虽出身官宦之家，然—生仕途偃蹇，以幕客终老，万年又逢国变， 终在窘困潦倒中离世。本书依据郑文焯人生履历及心态变动的轨迹，分为才俊少年、干进举子、江南退士、困敦遗老四个阶段，其生平进行详细勾勒。作者通过搜集其诗词题跋及相关文献，加以研读考证，并参稽大量史料如档案、日记、方志、传记、尺牍、笔记、书画题跋等，除力图还原郑氏生平经历与交游外，也可反映晚清词学的特征与新变，又可勾勒晚清民初之时局变化、社会状态、书画市场以及遗老的生活状况等。
