本书以时间为脉络，介绍了包括古典主义、真实主意等在内共十二个主要的流派以及十八位如维尔加在内的代表作家。全书正文使用意大利语。适应于意大利语本科高年级学生以及对意大利文学感兴趣者。
本书是美国语言专家大卫·伯克编著的，他一直致力于俚语和俗语的研究。该书是一本语言教程，它把意大利语的俚语和俗语编入每课的对话之中，让读者在一定的语境中学习它们，从而加深理解和记忆。在词汇部分，作者对课文中的俚语和俗语加以详细的注解，并配以丰富的例句，同时还举出同义词和派生词，拓宽读者的视野。另外，在每课之后，作者还精心设计了各种练习，让读者即学即会。该书可供各大专院校作为教材使用，也可供从事相关工作的人员作为参考用书使用。
