本书是著名经济学家刘国光先生系统阐述改革开放三十来年的历程和对改革开放应该澄清的一些认识。改革开放以来，经济运行机制逐步由计划经济转向市场经济，推动我国经济生动活泼地向前发展。但目前社会主义市场经济还不够充分、不够完善，还有一些不到位的地方。此外，因经验不足、犯了市场幼稚病，从而导致过度市场化的地方，如在教育、医疗、住宅等不该市场化的领域也搞市场化，以至于发展到对市场迷信的地步，带来一系列不良后果。
本书的创新之处主要体现在以下四个方面： （1）尝试性地对赖纳特一贾根良有关“生产性制度”概念的内涵作了更深入的解释和拓展。尽管赖纳特对经济学中生产和交换两种脉络进行了区分与梳理，贾根良明确地提出“生产性制度”的概念，但他们都没有就理论的具体框架做出分析，本书的理论则是在他们研究的基础上更进了一步，结合经济学说史和后进国家经济追赶的历史，提出并论证了有关生产性制度的一般性原则及其分析框架。 （2）将演化路径研究方面的*成果——路径创造与后进国家通过技术学习实现追赶的实践问题相结合，认为后进国家技术学习的阶段性特征和能力积累的路径依赖性形成了根本的矛盾，追赶是一个不断对战略和制度基础进行调整以实现技术学习进而不断实现阶段性跃迁的过程，如果后进国家无法做到这一点，有可能会导致
本书构建了外商直接投资产业结构效应的理论框架，对外商直接投资的产业结构效应作用机理进行系统分析；对外商直接投资引起的产业间结构效应与第二产业内部结构效应分别进行实证检验，运用中国的统计数据分别测度产业间结构效应和第二产业内部结构效应；进一步对外商直接投资引起的三次产业结构效应与第二产业内部产业结构效应给出微观解释，侧重于中国的自身能动条件，剖析中国的自身能动因素对这种产业结构效应的影响程度，并提出相应的政策建议。
本书共有7章，章是绪论，介绍了本书研究的背景、目的和意义；第二章对核心通货膨胀的科学内涵及其度量方法进行了分析；第三章研究了构建中国核心通货膨胀指标的必要性；第四章研究了中国核心通货膨胀的度量；第五章分析了中国通货膨胀的结构性特征及其对核心通货膨胀度量的影响；第六章研究了核心通用货膨胀与中国货币政策的执行的关系；第七章指出了本书的主要结论与意义。
