特雷特尔爵士是英国合同法领域的权威，他于2001年在牛津大学发表了克拉伦敦法学演讲，本书以当时的演讲内容为基础并稍加补充扩展而成。全书重点论述了20世纪英国法院在英国合同法三个重要领域内作出的贡献：作者首先研究了由事后协议所导致的合同变更，并讨论了约因和禁止反言原则的发展，然后论述了有关合同相对性的论战，后介绍了不同种类的合同条款在20世纪的发展。这几个领域内的发展被作者称为20世纪合同法的里程碑。
