楹联是律诗中对仗句的演变和发展。它特别强调对仗工整和平仄协调，被誉为“诗中之诗”，成为中华传统文化的瑰宝之一。 西湖周围有许多亭、台、楼、阁和寺庙、道观、洞府、牌坊，这些地方留下了很多历代政要、名流、骚人、墨客所题写的楹联，给人们在欣赏湖光山色的同时，增添了不少高层次的文化享受。 余在游山玩水之时，特别爱读这些楹联。自2004年起，历时10年，登山涉水，不避寒暑地跑遍了杭州市的各个景点，将楹联抄录下来，终将它整理汇编成集，至今已汇得1800~副楹联。其间，对某些难认的字，就按实描画在纸上，向当地有关人士及文化管理部门查询，有时还向撰写楹联的本人询问清楚。经过多次实地核对，尽可能做到无差错。 在楹联内容的选择上，以可读性、切实性、哲理性为上，并摒弃酸腐、庸俗之作，适当收录言简意
《西湖楹联》辑录了湖中三岛、南山路、孤山路、苏堤、杨堤、灵隐景区、六和塔等处从古到今的各种楹联，作了些评点，并配以历史、人文、地理等背景资料。
本书共采集颐和园中对游人开放诸景点的楹联114副及各类匾额190余面。作者从字、词的注释入手，言外求义，尽力挖掘楹联、匾额的深层蕴意，探求其真情实意，并依据颐和园楹联分布是 成组论套，贴题对景 这一特点，通盘思考，综合辨析，突破传统，纠正前人的谬解误说，对这些楹联匾额予以前所未见的解读。本书采用了大量的实景照片做插图，使读者既可对照实景，又能欣赏古人书法之美。
