《中国战争的历程》是一部介绍中国历史上重大战争的科普读物。本书追溯了夏、商、周三代的重要战役，如牧野之战。随后，书中详细介绍了春秋战国时期的诸侯争霸、秦统一六国的战争，以及楚汉之争、三国鼎立等经典历史阶段。唐宋时期的边疆战争、明清之际的农民起义与对外战争也被重点探讨。近代以来，鸦片战争、甲午战争、抗日战争等重大事件展现了中华民族的抗争与觉醒。本书不仅分析了战争的背景、过程与影响，还探讨了战争对中国政治、经济、文化及社会结构的深远作用。

本书主要讨论的问题是1945年抗战胜利以后，面对复杂的中国时局美国的政策抉择。1945年，驻华美国官员试图达成三个自相矛盾的目标：其一，阻止中国爆发内战；其二，保证美国政府不卷入这场战争；其三，阻止共产党及苏联从美国与蒋介石政府手中夺去对中国北方的控制权。然而，与共产党人合作能避免中国一边倒向苏联，或者给予蒋介石政府更多支持就能够避免其垮台并能建立一个亲美国的中国政府进而可以避免朝鲜战争和越南战争？ 作者认为，无论当时美国采取怎样的政策，都不可能根本改变历史的走向，决定中国未来结局的绝不是美国政策，而是存在于中国这片土地上的自身的力量；拥有巨大但并非无限的实力的美国从来就没有对中国实施决定性的控制。

1948年中共中央审时度势发布“五一口号”，得到各民主党派、各界人士的热烈响应。当时，由于国民党当局的迫害，许多民主党派总部及大部分民主党派领导人、社会各界代表人物都集聚在香港。随着解放战争的节节胜利，将民主人士和各界代表护送到解放区，筹建新政协、创建新中国，已成为中共中央迫在眉睫的政治任务之一。但南方尚未解放，要冲破国民党的重重封锁，排除港英当局的百般阻挠，秘密、安全地实现这场穿越台湾海峡的迁移行动，难度之大、风险之高，可以想见。、周恩来指挥于千里之外，运筹帷幄。经过香港分局和华润公司等机构的周密安排，李济深、沈钧儒、黄炎培、郭沫若等300多位民主人士分批北上解放区，为建立新中国、建设新中国作出重大贡献。组织民主人士从香港北上这一壮举，充分体现了中国共产党人高超的政治智慧、强大的凝

1949年，康奈尔大学年轻的博士候选人施坚雅怀着对中国研究的热情来到战争中的四川，安顿在成都西南的高店子，展开了对中国乡村的田野调查。他努力学习四川话，住进农户家中近距离体验乡村生活，也常常坐到茶馆里与人聊天，观察中国社会的运行方式。在一年多的时间里，他对从市场角度研究中国的兴趣越来越浓厚，逐渐从市场运作中发现了理解中国社会的密码。基于在高店子的田野调查以及大量文献资料，施坚雅在本书中引入“中心地”“六边形模型”等概念，剖析传统中国乡村社会及其现代变迁，提出了 的市场体系理论和基层市场社区理论，跳出行政划分的范围，为中国研究开拓了新局面。本书是施坚雅模式的理论起点和基础，在历史学、社会学、经济学等各领域产生了广泛反响，至今仍是中国研究绕不开的经典之作。