20世纪以来，贫瘠的黄土丘陵地区陆续出土了几百件晚商时期精美的青铜器。本书从这一问题入手，以手资料深入剖析了黄土丘陵的本地社会；研究了青铜器的产地；分析了黄土丘陵与华北平原、关中盆地、蒙古草原的跨地区互动关系。黄土丘陵与发达的中原文明相比是较简单的边地社会，但是凭借有利的地理位置，它充当了跨地区联系的枢纽。 本书从社会 经济和古代贸易的角度观察社会变迁，为理解中原文明的成长、黄土丘陵等北方边地社会的发展，以及青铜时代中国与蒙古的远距离交流提出了系统解释。
资源与社会的关系是考古学研究中的重要议题。本书以商周时期铜器资源为中心，首 行系统性的考古学研究，然后针对性地开展科技分析，以“形”“工”“料”结合的思路全面复原了商周时期铜器的生产和流通体系。 在此基础上，作者结合其他类别的资源，参考考古学材料以及甲骨卜辞和金文等文献资料，提出早中商时期、晚商时期和西周时期存在着各具特征的资源流通模式。三个时期可分别用“筑城聚珍”“器料官营”以及“授命分器”来概括。 ，作者以中心与周边的关系为视角，阐释了资源与社会的互动过程及其机理。 本书以全新的思路与方法系统性地构建起商周时期的资源与社会体系，同时也为考古和科技的有机结合提供了典型案例。
本书收录中华世纪坛青铜甬道上的铭文，铭文再现了历史的长河，记录了从百余万年前一直到我们亲历过的时代的重大历史事件和人物。
