中国古代石刻是历代金石学者和社会科学学者极为重视的古代文化实物资料，因其范围广、数量大，包含的历史资料极为丰富。但由于散布面广，数量浩大，内容庞杂，对于石刻的全貌以及整体目录始终没有比较完善的梳理。以往金石著录中收录的金石目录书真伪混杂、重出互见，学术界始终不能完整全面地了解古代石刻的情况。 60余年前，北京大学历史系考古学者孙贯文先生，倾力编就《北京大学图书馆藏历代石刻拓本草目》（以下简称《草目》），收录汉至唐代中晚期石刻拓本条目4000余条。他对北京大学图书馆藏的石刻拓本进行全面鉴定、去伪存真、断代排序，按历史年代顺序列出详尽目录，并且对各种石刻进行有关情况的介绍，如石刻的年代、所在地、传流情况、别名、重要特征、真伪、书体、主要内容及有关历代金石著录等，都作了一定的考证与说明
《中国文物大典（第1卷）》约400余万字，5000余幅图片，其中彩图约4000幅。共三册。内容包括铜器、陶器、石器、玉器、瓷器、骨牙角蚌器、竹木器、漆器、铁器、金银器、玻璃器、纺织品、钱币、绘画、书法、雕塑、古建筑17类，基本涵盖了中国古代文物的各个方面。 全书主要由中国社会科学院考古研究所、北京大学考古系的文物考古专家编撰。反映了旧、新石器时代至明清中华民族古代文物的发展与演变、文物考古的新发现及新成果；许多资料为首次发表，许多内容为它书所未见，所举文物均为精品，具有代表性。 全书内容丰富，资料翔实，科学性、系统性强，体例新颖，深入浅出，通过断代、分期分门别类地将文物的概貌及其发展演变清晰地表现出来。全书为一部权威性的大型文物工具书。
