本书结合采用了两种探讨方法:一分析名家作品,重点是贝多芬的钢琴奏鸣曲;二实际写作音乐曲式。作为一本分析教材,它把《和声的结构功能》中的后面几章,特别是第十一章《用于不同作曲目的的进行》作了更详尽的阐述。作为一本作曲初步练习的教程,它扩充了《初学者作曲典范》这本提纲中的素材。在本书中,像在他所有的音乐实践手册中一样,勋伯格的教学法主要并不是只着眼于理论上的考虑,而是还立足于揭示作曲的基本技术问题,并说明如何用若干不同方式加以解决。通过这样的探讨,鼓励学生在评比许多可能性的基础上培养自己的判断力。
本书几乎包括所有合唱品种,撷取古今中外不同时期、不同流派、不同风格的代表作品,其中中国作品,如《春游》《西风的话》《快乐的啰嗦》等,外国作品,如《美丽的梦神》《念故乡》《渴望春天》等作品旋律优美动听,和声色彩丰富。所选作品既考虑到不同体载、风格,又兼顾各级合唱团演唱的需要,有着鲜明的民族风格和浓郁的生活气息。教材编排上,充分考虑到不同程度合唱团的需求,由易到难、循序渐进,从 基本的二声部、三声部、四声部合唱到无伴奏合唱。本教程适合小学到中学乃至有较高演唱水准的学生艺术团,都可以在这本歌曲集中找到适合自己演唱的作品。