新疆，古称西域，位于我国西北边疆。它地域辽阔，占全国土地面积的1／6，是我国面积的省区。新疆与蒙占国、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、克什米尔地区相邻，也是边境线最长的省区。 新疆北部有地势较低蜿蜒延伸的阿尔泰山，南部有高耸巍峨，平均山脊线海拔超过5000米的昆仑山系。天山山脉峰峦重叠，作为新疆的象征，它横贯中部，巍然耸立。新疆山脉的积雪、冰川孕育了500多条河流，分布于天山南北的盆地。境内有许多优美的湖泊，占全疆总面积的0．6％以上；绵连的雪岭，林立的冰峰，形成了独具特色的大冰川。瓶疆的大沙漠占全国沙漠面积的2／3，其中塔克拉玛干沙漠是我国的沙漠，为世界第二大流动沙漠。准噶尔盆地的古尔班通古特沙漠为我国第二大沙漠。

青海是辽阔远方。超过70万平方公里的土地上，人口却不过数百万。从风吹麦浪的河湟谷地，跨过昆仑山抵达那些巨流江河的发源地，再到万里无人的可可西里戈壁滩，车马孤独奔腾在没有尽头的路上，天地浩荡，再没有比这更像“在路上”的所在了。青海是诗和传奇。大江大河蜿蜒而下，黄河、长江和湄公河这三条亚洲长度领先的河流，都起源于青海不朽的冰川融溪。正由于此，青海成了众多神话与传奇的滥觞，无论是西王母的蟠桃，还是格萨尔王的骑兵，甚至是漂长江、反偷猎的勇士，都成为充足的理由，让你在千山万水间寻觅。

在西部12个省区中，新疆占了约1/3的面积，而深居内陆的地理位置、潜在的巨大资源优势和突出的脆弱生态环境，又构成了新疆在西部的特殊性。中国的区域开展战略，直接从东部移向了西部，而西部大开发，是否也应从西部之西的新疆开始呢？从物力资源看，新疆丰富的矿产、能源、土地、光热，足以成为西部的资源大区；从人力资源看，新中国成立50年来，在支边浪潮中，五湖四海人才汇集新疆，在西部又胜出一筹；接邻八国，面向中、西亚，多民族聚居，新疆又承担了保障国家长治久安的重任，亟须有一个雄厚的经济基础作为支撑。本书涉及的方面多、内容广，引用了大量的资料，在每一章章末，我们列出了主要参考文献，但引自报刊和内部资料者仍难以一一列全。

只可能穿越而根本无法走遍的新疆，会让你留下太多美好记忆和牵挂。如果带着梦想去行走，从北疆到南疆，从东疆再往西，梦想着了陆。只能穿越而无法走遍的新疆，秋天的胡杨，混血的土地。没完没了的姑娘没完没了地跳。上天山、穿楼兰。喀纳斯的湖水，吐鲁番的葡萄。还有迷幻的、丰富的、妩媚的、苍凉的、博大的……诸如此类，的惟一的新疆。我们的追求是：比远方更远，比高处更高。